日本とゆー国

日本にいるとなかなか気付けない日本の魅力。ニュージーに来てつくづく思ったのは、やっぱり日本人ってキレイ好きってことだった。
最初お世話になっていたパパさん宅には食器洗浄機があったのですが、フライパンとかボールとかはまぁ、手で洗っていたわけですが。。ニュージーの洗い方に最初は抵抗を感じたものです。（実は今でも無理だけど…でも前よりは平気になってる自分がいる…）
流しに栓をして洗剤をばーーーーっと入れて（これが驚くぐらい多い…）、お湯をばーーーっと入れて泡泡にした状態の中に洗う物を入れ、トイレ洗うたわしの小さいバージョンみたいなブラシでごしごし洗い、泡泡のまま乾燥、またはティータオルで拭いておしまいである。
泡…流さないの。この国。
水（お湯）を大切にするためらしいのですが、その洗剤の量は半端ないと思うのだが…その辺の環境の配慮はないのか…こんなにキレイな国なのに…とゆー疑問が最近私のなかに浮かびあがった。しかも皿の裏をあまり洗わないし、ブラシでごしごしやれば取れるとゆー思い込みから、まだ皿にこびりついててもおかまいなし。そして料理しながら洗い物とか絶対しないので、料理後のキッチンは無残である。そしてそれをその日に片付けないことしばしば。

それはそーとして、旅行とか行く際、キッチン、シャワー、トイレとかを宿泊客と共同で使う安宿に泊まるとき、欧米人のその食器洗いの不完全さに心が折れることしばしば。洗ってあるはずの食器が汚いのである。加えて台布巾とゆーものが存在しないので、流しの台も色々な食材のカスで非常に汚い。。
パパさんの所を出て、農場、色々な安宿、ポールおじさんの家に居候、そして今B&Bで働きながら暮らしているわけだが、共通して言えることは…
とにかくどこもキッチンが汚い。
今まで気にしてこなかったキッチン。家の流しが洗い物いっぱいで嘆いていた母を思い出し、こう思った。
―母さん、うちはまだ洗い物に毛が生えた程度だぜ…（なんのこっちゃ）－と。

そして農場にいるころ、２週間ほどして肘から手にかけて原因不明の蕁麻疹に襲われた。
ポールおじさんのところにいるころ、手のひらと足の裏が痒くなって、小さな水疱瘡みたいなのができる病気に見舞われた。２つともその場所を離れると治った。
２つの場所の共通はキッチンが汚くて常にキッチンの掃除をしている自分がいたことだった。
…私、キッチン汚いと蕁麻疹がでるらしい…とゆー結論にいたったのだった。

こっちで知り合った日本人みんなが口をそろえて言う。
何かキッチン汚いよね…？
日本人がキレイ好きすぎるとゆーのもあるかもしれない。でも日本人のキレイ好きを私は誇りに思う。

最後に。

最近八百屋さんで大根が手に入ったので、ネットのレシピを見て、大根とキャベツの甘酢漬けを作った。作った当初オーナーさんに食べさせてみた所、『おいしい！酢が良いね！』と言ってくれたのだが…
数日たってちょっと冷蔵庫が漬物臭くなって、こりゃルームメイトに悪いかな…と思い、責任もって食べよーっと１人甘酢漬けを食べていたときのこと。その甘酢漬けはかなり味がしみこんでいて美味しかった。美味しく食べている私にむかってルームメイトは言った。
『何このキャベツ？？！！ひどい匂い！！』
オーナーの娘がキッチンに入ってきて叫ぶ。
『何このひどい匂い？？！！』

悲しかった。美味しいのに。。美味しいのに、
『ゴメン…』と言って食べ続けた。（捨てないよーん。せっかくの漬物だもーん）
漬物…
日本の食文化…
こんな仕打ちを受けても、漬物を私は誇りに思うよ。